In memoriam: oud-burgemeester Jan de Groot

Op 58-jarige leeftijd is Jan de Groot, oud-burgemeester van de gemeente Vught  overleden. Jan is hier burgemeester geweest van 1999 tot 2006.

Na burgemeester Fred de Graaf vonden we als raad dat we iets beter op onze financiën moesten letten. Ook wilden we na het tijdperk de Graaf een voorzitter, die in de raad iets minder duidelijk aanwezig was. Volgens de benoemingscommissie voldeed Jan de Groot ruimschoots aan deze twee voorwaarden. Jan was op dat moment drie jaar burgemeester in de gemeente Ruurlo.

In 2002 mocht D66 voor het eerst in het College van Burgemeester en Wethouders aanschuiven. Enkele maanden later stond onze wethouder er alleen voor toen het vrouwen vredeskamp, waar uitgeprocedeerde asielzoekers verbleven, werd ontruimd. Jan had een andere keuze gemaakt en was op het cruciale moment niet aanwezig.

Als raadslid en later als waarnemend voorzitter van de raad had ik regelmatig  overleg met de burgemeester. Jan was eerlijk en een onwaarheid vertellen hoorde niet bij hem. Uiterst correct en goed formulerend representeerde Jan, daar waar nodig, de gemeente Vught. Hij was een groot kenner van de opera. Zijn grote liefde voor de opera was dan ook steevast een onderwerp van gesprek. 

Tijdens de eerste carnaval van Jan in Vught ging ons carnavalsbandje bij hem langs. Hij woonde toen tijdelijk midden in centrum. Om bij Jan een pilsje te gaan drinken was echter meer nodig dan het feit dat het carnaval was. Hij kon zich nog moeilijk plaatsen in het Brabantse.

De herbenoeming van Jan als burgemeester in 2005 werd een lastig dossier. Al eerder had ik als waarnemend voorzitter van de raad geprobeerd een functioneringsgesprek met input van alle raadspartijen te voeren. Dit liep niet geheel vlekkeloos. Na de gebruikelijke periode van zes jaar werden we gevraagd advies uit te brengen aan de commissaris van de koningin. Het werd een verdeeld advies. 

Later bij de uitreiking van mijn lintje kreeg ik nog de gelegenheid om Jan als laatste in het openbaar in Vught toe te spreken en te bedanken. Jan was een goed mens, doch het Brabantse Vught was misschien een brug te ver.

oud-raadslid D66

Zie ook:

- nieuwsbericht website gemeente Baarn